灭杨之战，死了大约五万人，东王府的大火也整整烧了三天。东王死了以后，天王洪秀全下了诏书，历数东王杨秀清的罪恶，表彰北王韦昌辉的功劳。韦昌辉由此气势更加嚣张，他还请求天王大封他的将士，颇有取代东王执掌天朝军政的意思。稍后，韦昌辉犒赏自己的将士，并请翼王石达开出席，还让天王出宫为他颁赏。石达开本打算不去，他的侍卫劝他说：“这样容易让北王生疑，还是去应酬一下好。”不得已，石达开只好勉强参加。席间，韦昌辉向大家频频祝酒，他先将一碗汤献给天王，然后又献给石达开一碗。石达开警觉地问韦昌辉熬的是什么汤，韦昌辉说是羊汤，并说这只羊已养了数十年，味道十分鲜美，接着，又用“羊”汤遍赏部下将士。
石达开对此已有觉察，他知道韦昌辉已残忍地将杨秀清的 尸体煮了。石达开痛恨韦昌辉如此之残忍，就站起来严肃地说：“我们以救世为目的，联袂起义，转战八年多，天下尚未安宁，功 业尚未完成，本来兄弟们应当同心协力，讨灭妖逆。无奈杨氏骄 横，居功自傲，中道毁盟，我们才不得已除掉了他。对此我们应 当引以为戒，不能把它当成喜事，自欺欺人，为什么还要多杀无 辜以逞私愿，还要食人肉喝人汤以求快乐呢？我衷心祝愿我们 兄弟亲密相处，慎重自持，共闯义举，切不可再同室操戈……” 韦昌辉听到这些话，还没等石达开说完，就大声呵斥道：“我 看你是想对天朝不忠，你敢造反？”石达开正想与韦昌辉争辩，天 王命令他们二人不要再争了，韦昌辉这才无奈地住了嘴。席散 以后，翼王石达开疾驰回府，对他的部下说：“我不能留在天京 了，你们要好好地照顾我的家室。”说完，石达开连夜出城西走。恰巧，韦昌辉此时也正命人召石达开议事，准备趁机杀了石达开。来人回去报告说翼王石达开已逃走了，韦昌辉听后，顿足怒吼道：“纵虎离山，我犯了大错。假如当时就除掉他，比杀只猪还容易……”韦昌辉面向石达开逃去的方向，咬牙切齿，恨恨不已。仅过了三天，韦昌辉就下令将石达开的母亲、妻子、子女等十余人，全部杀掉了。而那些与石达开有故，或对韦昌辉不满的人，也都被韦昌辉残忍地杀害了。